Elsker
Hvorfor nogle kristne mænd ikke går ud med kvinder, de møder i kirken
'Jeg er kun gået ud med et par piger i kirken, og det gør jeg ikke længere,' siger Luke *, en 40-årig kristen mand, der bor i det sydlige Californien. 'På dette tidspunkt trækker jeg mig glad for ikke at spørge en pige ud i kirken nogensinde igen.'
Dette var en af de første udsagn, jeg hørte fra gruppen af fire kristne mænd, jeg interviewede - og vi kalder dem bare Matthew, Mark, Luke og John. De deltager alle i Bel-Air Presbyterian Church og er i alderen 28 til 40 år.
Derudover er de alle i øjeblikket single, og deres ord dannede en slående sammenhæng med det, jeg hørte fra de enlige, kristne mænd i New York City: De er alle interesserede i at finde nogen at tilbringe deres liv sammen med, men ikke særlig opsat på at finde hende i kirken.
For enlige kristne kvinder er det ikke nøjagtigt det, vi gerne vil høre, især for mig personligt.
Jeg har været i kristne kirker i en betydelig del af mit liv, og det er indlysende, at jeg ofte har tænkt, at jeg måske møder min fremtidige mand der. Det ville være lettere end at møde ham på en bar eller et fitnesscenter eller på min arbejdsplads, ikke sandt? I det mindste i kirken kan jeg antage, at de mænd, jeg er omgivet af, deler min tro, og at vi har samme tro og værdier til fælles.
Efterhånden som årene er gået, har de datoer, jeg har haft med mænd i kirken, været ret få og langt imellem. Og jeg er ikke den eneste kvinde, der har fundet ud af, at dette er sandt med kristen dating.
Da jeg boede i New York City, faldt en af mine kvindelige venner en ret spids påstand om den kristne mandlige befolkning: 'De forfølger os ikke,' sagde hun. 'Vi er alle single, men ingen bliver spurgt. Mændene skal styrke det. '
ordspil om kærlighed
Eller måske er kvinderne nødt til at intensivere det? Eller i det mindste spørg hvorfor. Dette er trods alt det 21. århundrede.
På en mission for at besvare dette spørgsmål og mange andre talte jeg uformelt med en gruppe mænd i New York City og satte mig derefter sammen med fyrene fra Bel-Air Presbyterian for at snakke om forfølgelsen af kærlighed, om kristen dating og om hvorfor i alverden ikke ønsker at gå på date med kvinder, der går i deres kirke. Deres svar var ret komplekse og afslørede en lang række spørgsmål, som jeg aldrig ville have overvejet.
Her er et lille øjebliksbillede af, hvad jeg lærte af dem i løbet af en aften med pizza og øl.
Først ud? De ønsker ægteskab. Deres frustration over at forfølge kvinder i kirken har ikke meget at gøre med dovenskab eller ligegyldighed omkring dating. Alle de mænd, jeg talte med, søgte efter kærlighed. Nogle havde endda været gift eller forlovet i fortiden, og befandt sig nu igen single.
Da jeg spurgte dem, hvorfor de ville gifte sig, indrømmede Luke, 40 år, at han ville være gift og have børn lige siden han var ung: 'Mellem ti og tretten år udviklede jeg en vision om, hvad jeg ønskede mit liv var som da jeg var voksen mand. Ægteskab og børn har altid været en del af det. Det er det, jeg har arbejdet mod og bygget op i alle disse år. '
Alex, 36 år, bor på Manhattan og sagde ganske enkelt: 'Jeg vil have en ledsager i livet. Oplevelser er ikke nær så rige eller farverige uden nogen at dele dem med. '
John, 28 år, tog en mere åndelig tilgang: 'Det, jeg er mest begejstret for, hvad angår ægteskab, er at vågne op ved siden af nogen og se Gud gennem hendes øjne. Jeg vil øge min tro ved at lære gennem hende og den måde, hun ser på Gud. '
Alle mænd var enige om, at deres tro er yderst vigtig, og at den former den måde, de går på dating. Det er integreret i den måde, de nærmer sig livet på og træffer beslutninger. De leder efter en åndelig forbindelse med kvinder, der har lignende prioriteter.
Hvilket naturligt rejser spørgsmålet: Hvorfor ikke date de kvinder, de møder i kirken?
1. De er bekymrede over deres omdømme.
Fra en mands perspektiv er det ofte en no-win-situation at forfølge kvinder i dette scenario. Som Alex forklarede, at hvis en fyr skulle gå i kirke i fem år og kun forfølge en pige om året, kan nogle måske se det som værende klodset og fortælle ham, at han skal styrke det, vær mere mand! (Dette lyder noget velkendt, ikke?)
Og som Alex påpeger, på den anden side vil der altid være den gruppe mennesker, der tænker, 'At' Tom 'fyren har haft fem veninder her i kirken - ikke gå i nærheden af ham!' I mellemtiden ignoreres det faktum, at Tom har været i kirken i over fem år, og han ses pludselig som en skurk.
Mændene fra Bel-Air Presbyterian var enige og sagde, at de aldrig vil blive betragtet som 'den fyr' - den, der går i kirken for at bytte kvinder. Dette er ikke at forveksle med beder på dem, selvfølgelig.
2. I stedet for at give dem flere muligheder giver dating piger i kirken dem faktisk færre muligheder.
Her er hvorfor: Kvinder har en uudtalt regel mellem hinanden, og kristne mænd er meget opmærksomme på det.
definition af ægte kærlighed
'Hvis jeg spørger en pige ude i kirken,' siger John, 'eliminerer jeg straks omkring ti andre, fordi de alle er hendes venner. Hvis jeg finder ud af, at det ikke fungerer med den pige, kan jeg ikke spørge nogen af dem, for de er alle uden for grænserne. Det er meget pres, så før jeg spørger hende, skal jeg vide, at hun bestemt er det værd. '
3. Det komplicerer tingene.
Luke var engang forlovet med en pige, der gik i hans kirke og sagde, at han mistede det store flertal af sine venner, efter at forlovelsen blev afbrudt.
Derudover klagede mændene i New York over det potentielle drama og sladder, der kan opstå, når folk enten går sammen eller går i opløsning i deres lille kirke. I stedet for frivilligt at placere sig midt i det hele lærte de gennem årene at undgå sladderfabrikken ved at gå ud med kvinder andre steder.
4. Der er så mange bedre måder at møde kvinder på.
'Der er faktisk ikke mange muligheder for at møde piger i kirken,' siger Matthew, 31 år. 'Du vil ikke være sammen med nogen i din lille gruppe eller din bibelstudiegruppe, fordi det er akavet, og jeg møder sjældent nogensinde nye mennesker i kirken. De fleste mennesker dukker bare op, taler med den, de allerede kender, og så forlader de. '
'Jeg møder mange gode kristne piger på Match.com,' er Luke enig. 'Jeg kan også lide møde piger mere organisk gennem venners venner . '
5. Det føles upassende.
Ud af alle de svar, mændene gav, var denne den mest foruroligende på grund af, hvad den antydede om kristne kirkers natur. 'Antagelsen er, at vi er nødt til at ignorere det faktum, at vi er mænd og kvinder,' siger Mark, 35 år. 'Det er ikke passende i et kristent miljø for os at være mennesker.'
Det er ikke passende for os at være mennesker? Er det ikke sådan, Gud designede os trods alt - som mennesker med håb og ønsker?
dirty talk samtaler
Så bedrøvet som jeg var ved at høre det, så jeg på de andre mænds ansigter, og de nikkede alle sammen. Den blotte idé om at flirte med nogen eller at bede en pige om hendes nummer inden for rammerne af kirkevæggene var for 'skyggefuld' af et udsigter til, at de selv kunne overveje.
'Det føles som om du forurener helligdommen,' sagde Luke. 'Og det hele er en flok snæversynet, fordømmende B.S., men sådan er det bare.'
'Så du forfølger ikke kvinder ud af skyld?' Jeg spurgte.
'Det er ikke skyld,' svarede Mark, 'det er frygt. Der er den frygt for ikke kun at blive afvist som mand , men undgået som en upassende kristen. '
Igen blev jeg ked af denne erklæring og mindede om, at selvom jeg elsker den kristne kirke, har den et par vigtige ting at arbejde på. Måske ville den snæversynede, fordømmende BS være et godt sted at starte?
På trods af alle de negative ulemper ved dating i kirken indrømmede både John fra Los Angeles og Alex fra New York, at de ikke helt vil udelukke muligheden. Alex sagde endda, at han foretrækker at danse piger i kirken, fordi han får observere dem i en samfundssammenhæng. Han siger: 'Jeg kan se, hvordan de behandler deres venner, hvordan de reagerer på bestemte situationer, og hvad deres tillidsniveau er for Jesus.'
Jeg spurgte gutterne, om de kunne lide det, når kvinder forfulgte dem. Et par var åbne for ideen, men de fleste var enige om, at de kunne lide det bedst, når de var forfølgere.
'At blive forfulgt af en kvinde er noget, der i teorien lyder godt,' siger Matthew, 'men da det faktisk skete, fandt jeg ud af, at jeg virkelig ikke var interesseret i det. Det føltes bare underligt. ' Mark var enig: 'Når en kvinde forfølger mig, finder jeg, at rytmen i vores forhold er slået fra.'
Alle mænd var eftertrykkeligt enige om, at det bedste for en kvinde at kommunikere sin interesse for en fyr og derefter give ham plads til at forfølge hende. Antag bare ikke, at han gør det i kirken, mine damer!
missionærstilling homoseksuel
Efter at have talt med alle disse mænd forstod jeg, hvor de kom fra, men det fik mig ikke til at føle mig bedre med mine datingudsigter. Jeg forestillede mig selv ved en gudstjeneste omgivet af attraktive mænd, og sætningen, 'Vand, vand overalt og ikke en dråbe at drikke,' kom pludselig op i mig.
Men som Luke havde nævnt, er fordelene ved at nægte at gå sammen med kvinder i kirken, at han kommer derhen hver uge uden nogen distraktion. Når han ikke fokuserer på, hvem han skal møde, og hvordan han vil bede hende om, er han så fri til at fokusere på hele pointen med at gå i kirke i første omgang: at tilbede og at mødes med Gud.
Det samme gælder for os kvinder. Jeg har haft utallige øjeblikke, hvor mine oprindelige intentioner om at gå i kirke forvirres, når jeg bemærker en attraktiv mand, der sidder et par rækker op og til højre for mig. Jeg begynder straks at spekulere på, om han er single eller ej, og har en uhyggelig vane med at visuelt scanne efter vielsesringe midt i en prædiken. Jeg bliver ekstraordinær detektiv og venter på, at han fjerner sin venstre hånd fra den bibel, han holder. Er der en ring der et sted?
I mellemtiden mister jeg på flere måder synet af det, der betyder mest. Ved at søge efter vielsesringe midt i kirken mister jeg synet. Når jeg analyserer mænd og deres præferencer for at møde kvinder, mister jeg synet, og når jeg stoler på statistik og sandsynlighedsforhold for at finde kærlighed, mister jeg igen min tro på en Gud, der ikke kun er kærlig, men som skabte hele universet og er i stand til absolut noget.
Jeg erkender, at ikke alle, der læser dette, tror på Gud. Men hvis du gør det, så overvej dette: I Jakob 1:17 står der: 'Enhver god og perfekt gave er ovenfra og kommer ned fra himlenes fader, som ikke ændrer sig som skygge.'
Det siger ikke nogle gode og perfekte gaver, det siger 'enhver' god og perfekt gave, og jeg vil overveje at finde kærlighed med en anden person for at være netop det: en gave ovenfra.
Når vi bliver overvældede af, hvor og hvordan vi finder denne gave, af sandsynlighedsforholdet eller logikken og ræsonnementet bag den, glemmer vi Esajas 55: 8, hvor den siger: '' For mine tanker er ikke dine tanker, ej heller er dine veje mine veje, lyder det fra HERREN.
Vi ved aldrig, hvem der skal føres ind i vores liv på hvilket tidspunkt og på hvilke måder, men vi ved, at vi altid har Gud, og at 'han forlader os aldrig eller forlader os' (5 Mosebog 31: 6). Gud er med os, selvom vi føler os ensomme. Og han vil give efter sin perfekte plan. Enkel og enkel.
Indrømmet, jeg vil være den første til at indrømme, at jeg sandsynligvis glemmer mit eget råd om en uge fra nu af. Det gør jeg. Ofte.
Efterhånden som månederne eller måske årene går forbi, og jeg stadig er single, begynder jeg måske igen at fokusere på sandsynlighedsforholdet og manglen på tilgængelige mænd, og jeg bliver nødt til at blive mindet om, at 'med Gud er alle ting mulige' (Matthew 19:26). Jo mere umulig eller usandsynlig situationen ser ud, jo mere indlysende vil det være - når jeg møder den person - at det var Gud, der førte ham ind i mit liv.
Jeg vil være i stand til at give ham al den ære. Hvad kan være bedre end det?
